先根据生产计划和配煤成分确定焦化时间，然后制定推焦加煤操作计划，焦炉四大机车根据操作计划进行推焦和加煤操作。炼焦煤入炉前先要经过煤接收、贮存、倒运、粉碎、配合和混匀等预处理工序。有时包括选煤、脱水、干燥、预热、捣固、配型煤、培添加剂等工序。装煤车将取自煤塔的煤料装入炭化室中，煤料装炉后，煤在炭化室由两侧燃烧室经硅砖壁传热进行单向供热干馏。燃烧室中煤气燃烧产生热量，通过炉墙传给炭化室中的煤料，使煤料结焦，终成为焦炭。推焦车先将焦炭从焦侧门推出，然后，拦焦车将其拦入熄焦车内进行熄焦，后进行碎焦和筛焦操作。
焦炉在生产过程中，由装煤车、推焦车、拦焦车和熄焦车这些外围辅助设备来完成配煤、装煤、推焦、导焦及熄焦工作，以维持焦炉生产的连续性。下面具体介绍焦炉四大机车〔与〕的作用：
1.装煤车
装煤车运行于焦炉的顶部，主要由带有司机操作室的车架，煤斗，装煤车移动机构，闸门导套系统及其开关和升降机构，煤斗下煤装置，启闭炉盖及炉顶清扫设施，电路、油路等部件组成。装煤车的主要作用是：在炉顶进行装煤作业，为刚推完焦的空炭化室装入炼焦煤原料。
2.推焦车
推焦车运行在焦炉旁边的轨道上，由钢制车架、走行机构、推焦机构、平煤机构、开关炉门及小炉门机构和气路、电路、油路系统等部分组成。推焦车的主要作用是：摘、关焦炉机侧炉门，在焦炉装煤时进行平煤操作，将焦炉中成熟的红焦从炭化室中推出通过导焦槽落到熄焦车上。
3.拦焦车
拦焦车运行在焦炉的另一侧的轨道上，主要是由启门和导焦等部分所组成的。导焦部分设有导焦槽及其移动机构。拦焦车的主要作用是：摘关焦炉焦侧炉门，利用导焦槽形成焦炭通道，使炭化室中推出的焦炭落到熄焦车上。
4.熄焦车
熄焦车运行在拦焦车旁的一条轨道上，主要由钢架结构，耐热铸铁车箱，开门机构和电信号等部位组成。熄焦车的主要作用是：接收由炭化室推出的火红焦炭并送到熄焦塔，用水喷洒将其熄灭，然后把焦炭放至凉焦台上，并将焦炭运输到指定地点。
